NFL Draft 2026: Quella Sporca Dozzina (12 prospetti Alternativi per il Draft)

Anche quest’anno torna “Quella Sporca Dozzina” dodici prospetti che, seppur non da primo giro (un paio forse sì), potranno rivelarsi dei veri campioni in NFL. Quindi se siete stanchi dei soliti nomi ecco qualcosa di alternativo, ma non meno valido. Utile per scoprire dei talenti che usciranno il secondo e terzo giorno di Draft.

1. KC Concepcion, WR - Texas A&M - 6’0”, 196 lb, 24/09/2004
Ricevitore e Returner dinamico ed esplosivo. Vederlo ritornare i Punt era uno spettacolo, oltre che un terrore per ogni special team avversario. Non a caso nel 2025 si è aggiudicato il premio Paul Hornung Award, come giocatore più versatile al College.
Chi sceglierà Concepcion si metterà a roster un WR capace di trasformare delle normali ricezioni in grossi guadagni, infatti nella scorsa stagione oltre la metà delle yard conquistate è arrivata After Catch.
Qualche drop di troppo, ma anche una certa propensione per le Contested Catch. Diciamo che può sbagliare a ricevere qualche passaggio banale, ma non si lascia, quasi mai, sfuggire ricezioni difficili.

2. R Mason Thomas, DE/EDGE - Oklahoma - 6’2”, 241 lb, 25/08/2004
Prime 2 stagioni al College travagliate a causa degli infortuni (caviglia), è poi riuscito ad emergere, una volta sano, nel 2024 e 2025.
Leggermente sotto gli standard come misure, ma capace comunque di aggredire bene le OL avversarie. Spesso risolutivo nei momenti decisivi, come nel 2024 quando ha portato 6 dei 9 sack stagionali nell’ultimo quarto di partita.
Se sano può ritagliarsi un ruolo di starter in NFL, ovviamente con qualche mancanza tecnica da sviluppare.
Può essere la pick giusta per chi cerca un EDGE al secondo giorno di Draft.

3. D'Angelo Ponds, CB - Indiana - 5’9”, 182 lb, 13/01/2005
Non tutti sanno che D’Angelo Ponds alla High School (Chaminade-Madonna) spesso si è trovato a marcare un WR del calibro di Jeremiah Smith (Ohio State). Ma la sua Sliding Doors è stata finire a James Madison nel 2023 e da li seguire il Coach Curt Cignetti ad Indiana, rifiutando la corte di altre 30 Università.
Come caratteristiche fisiche spicca per l’eccellente sprint e velocità, non a caso da ragazzo ha vinto diversi titoli statali nei 100 e 200 metri. Ponds nonostante la bassa statura e un fisico asciutto ha dimostrato di saper battere ricevitori più alti e grossi di lui.
La sua capacità di leggere in anticipo le scelte dei QB avversari lo porta a intercettare i lanci e prevedere le tracce dei WR.

4. Jacob Rodriguez, LB - Texas Tech - 6’1”, 231 lb, 06/09/2002
Il “Baffone” è stato sicuramente uno dei miei difensori preferiti dell’ultima stagione di College Football. Sicuramente giocare nella difesa di Texas Tech lo scorso anno l’ha aiutato, ma è altrettanto vero che lui, insieme a Lee Hunter e David Bailey, sono stati i fari della temibile difesa dei Red Raiders.
Il 2025 è stato incredibile per lui e ha chiuso con 128 Tackle, 7 Fumble Forzati, 4 Intercetti, All-American unanime, Big 12 Defensive Player of the Year e vincitore di premi prestigiosi come Bednarik, Butkus, Nagurski e Lombardi. Nonché si è classificato 5° nella classifica per l’Heisman Trophy, e primo difensore davanti ad un certo Caleb Downs arrivato alla 9.
Leadership, letture delle corse rapidissime e intelligenza tattica di altissimo livello (in questo lo aiuta anche il fatto di aver giocato anche come QB, con ottimi risultati all’High School).
Forse sarà l’ultimo scelto tra i 3 top difensori di Texas Tech in questo Draft, ma non mi meraviglierei se riuscisse ad aver una carriera in NFL migliore rispetto ai suoi ex compagni.
Come si usa dire ha una “cazzimma” da paura, il Baffone.

5. Carson Beck, QB - Miami - 6’5”, 233 lb, 19/11/2002
Nonostante abbia perso l’appeal resta un QB solido, con un bagaglio tecnico di prim’ordine e 2 stagioni da titolare a Georgia oltre all’ultima con Miami che ha portato, anche grazie a lui, fino alla Finale Nazionale.
Per peso e misure è archetipo del QB perfetto, l’unica (grande) pecca è la propensione per avere partite disastrose durante la stagione. Se consapevoli di poter vederlo lanciare anche 4 intercetti in una sola partita, alla lunga può ripagare con ottime statistiche a fine stagione. Ha una percentuale di completi elevatissima, anche 72% sia nel 2023 che nel 2025.
La stagione a Miami ha mostrato segnali di crescita importanti. Ha giocato con maggiore controllo, limitando gli errori e gestendo meglio i momenti chiave, come dimostrato nella cavalcata playoff. Questa evoluzione è significativa, ma resta da capire quanto sia stabile nel lungo periodo e quanto sia legata al contesto.
Inserito in un sistema stabile, con buone armi offensive e protezione adeguata, Beck può essere un quarterback efficiente e vincente. In un contesto instabile o con responsabilità elevate fin da subito, i dubbi sulla sua affidabilità potrebbero riemergere rapidamente.

6. Harold Perkins Jr., LB - LSU - 6’1”, 223 lb, 10/09/2002
Nella stagione 2022, quella da Freshman, pensavo di aver visto un talento cristallino e destinato ad arrivare in NFL con la prima scelta assoluta. Non era solo un mio pensiero, ma anche quello della stragrande maggioranza degli analisti USA. In quel 2022, oltre a fare incetta di premi come All-SEC e Freshman All-American, chiuse con 72 Tackle, 13 TFL, 7.5 Sack. Mostruoso.
Nel 2023 cala di rendimento anche a causa dello spostamento di posizione, ma comunque con buone statistiche.
Il vero problema arriva nell’anno in cui sarebbe dovuto andrare dritto al primo giro del seguente Draft, ma il destino si mise di mezzo con la rottura del Legamento Crociato Anteriore ACL. Nell’ultima stagione ha mostrato ottime doti, seppur con una velocità inferiore a prima dell’infortunio, migliorando inoltre in fase di copertura con 3 intercetti all’attivo. Certo è che ha perso la sua rapidità nell’andare a caccia di QB.
Nel 2022 dopo week 11 scrivevo così di lui: “…per i Razorbacks è mancato l'attacco e ciò è dovuto principalmente alla grandissima prestazione del True Freshman 5 stelle di LSU, il Linebacker Harold Perkins Jr. che ha chiuso l'incontro con 4 Sack, 8 tackle e 2 Forced Fumble. Numeri pazzeschi per questo ragazzo al primo anno, che comunque non bastano ad esprimere quanto la sua pressione con i blitz abbia reso la vita difficile ad Arkansas ieri. Segnatevi già il nome di Harold Perkins Jr. per il draft del 2025.”
Detto questo, non so se lo rivedrò mai ai livelli che mi ero immaginato, ma nonostante questo un giocatore con così alto potenziale e che adesso viene dato tra il 3° e 4° giro è una pick da non lasciarsi sfuggire.

7. Omar Cooper Jr., WR - Indiana - 6’0”, 199 lb, 14/12/2003
Slot Receiver di prim’ordine, capace di ricezioni impossibili come quella realizzata in week 11 contro Penn State che vi invito ad andare a rivedere. Una ricezione spettacolare che ha dato una vittoria fondamentale per la stagione di Indiana, arrivata a 36 secondi dal termine. Sarà Clutch anche in NFL? Difficile dirlo, ma di sicuro può essere una sua carta vincente.
Ottime mani, velocità esplosiva e abilità nelle Yard After Catch completano il suo bagaglio.

8. Eli Stowers, TE - Vanderbilt - 6’4”, 239 lb, 15/04/2003
Una carriera ottima come QB alla High School, arrivando al College con valutazioni 4 stelle in quel ruolo. Dopo i primi 2 anni passati come riserva a Texas A&M ha cambiato posizione a New Mexico State, come TE. Nel 2024, per seguire l’Offensive Coordinator e Diego Pavia, si è trasferito a Vanderbilt diventando la principale scelta per i lanci del proprio QB.
Il Background da QB gli avrà fatto perdere qualche anno, ma di sicuro lo eleva rispetto alla concorrenza per la conoscenza e abilità nel leggere le difese avversarie e inserirsi nelle zone scoperte.
Ottime mani, unite a delle braccia lunghissime lo pongono come un costante pericolo per le difese avversarie.
A mio parere è il TE migliore della Draft Class 2026, anche meglio di Kenyon Sadiq che ritengo invece sopravvalutato.

9. Lee Hunter, DT - Texas Tech - 6’4”, 318 lb, 02/07/2002
Il suo miglior talento è anche il suo più grande limite, ovvero è un DT quasi esclusivamente per fermare il running game. Questo ne accresce il valore sui primi down, ma lo limita fortemente contro il passing game. Sicuramente è un ottimo elemento, ma più da rotazione che da tutti gli snap.
Fisico e potenza più che vera tecnica contro le OL avversarie, di sicuro necessita di migliorarsi, ma per un 2° o 3° giro ci può stare.

10. LT Overton, DE/EDGE - Alabama - 6’3”, 274 lb, 11/10/2004
Overton è un ottimo EDGE, ma purtroppo ha pagato i primi 2 anni non eccezionali passati a Texas A&M. Una volta approdato ad Alabama ha saputo alzare il livello in modo esponenziale.
Il dubbio più grande su di lui è quale sia il vero potenziale, ovvero se quello visto ad Alabama (soprattutto nel 2024) o quello del 2023 agli Aggies.
Sa giocare in linea sia come esterno, ma anche internamente per creare mismatch contro le guardie. Le lunghe leve lo aiutano a liberarsi dei blocchi ed andare a mettere pressione sui QB avversari. Non sempre conclude la pass rush con i Sack, ma la pressione che esercita è, molto spesso, determinante per “rompere” i giochi avversari.

11. Kaleb Proctor, DL - Southeastern Louisiana - 6’2”, 291 lb, 26/04/2004
Proctor è l’unico giocatore proveniente dalla FCS che analizzerò per questo Draft. Questo perché, nonostante arrivi da Southeastern Louisiana, è un DL di grande qualità, capace di generare pass rush dall’interno anche in NFL. Le sue abilità principali sono una esplosività eccellente ed una tecnica sublime nel liberarsi degli uomini di linea avversari.
Anche la sua costante crescita, anno dopo anno, fa di lui un prospetto su cui scommettere per un ulteriore step tra i Pro.
Sicuramente pagherà in termini di posizione al Draft il fatto di arrivare da un College di FCS, ma questo può anche essere un bias dei GM e chi andrà oltre il pregiudizio su di lui potrà fare un’ottima scommessa per il futuro.

12. Dani Dennis-Sutton, DE/EDGE - Penn State - 6’6”, 256 lb, 23/12/2003
Seppur giocando con Penn State e quindi in un anno orribile per i Nittany Lions, Dennis-Sutton è un prospetto che merita attenzione.
Nella fisica e difficile Big Ten (gli ultimi 3 Titoli Nazionali sono stati vinti da College di quella Conference) Sutton ha saputo imporsi al vertice delle statistiche per Fumble Forzati e questo fa già capire di che pasta è fatto.
Altezza, fisico e potenza ne fanno un EDGE in grado di dominare la scena anche in NFL.
A mio avviso con una diversa stagione di Penn State non sarebbe indicato come un prospetto da 3° giro, ma avrebbe potuto insidiare anche il primo.
Un giocatore che in 4 stagioni (di cui solo le ultime 2 da titolare) ha messo insieme, al College, 23.5 Sack, 7 Forced Fumble, 8 Pass Deflected e 127 Tackle.
Manca di tecnica nella pass rush e spesso si affida allo strapotere fisico, ma non è detto che non possa progredire e mitigare i propri difetti.

✍️Fabio Bertini - L’intercetto.it
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