Aspettavamo tutti con trepidazione week 10 per le numerose (ben sette) partite tra Università nel ranking e gli enevitabili cambiamenti che avrebbero prodotto nella classifica. Vediamo come sono andate queste sfide e chi ha guadagnato un quasi certo accesso ai playoff.
Dopo l’uscita del ranking ufficiale del Comitato del College Football Playoff (CFP) Notre Dame (11) scivolata in dietro rispetto alla classifica AP (che la vedeva 4°) era chiaro che il match contro Miami (1) fosse in qualche modo determinante per la loro stagione. I Fighting Irish l’hanno vinta per 31 a 24 e assicurandosi praticamente l’accesso ai prossimi playoff, salvo clamorose sorprese da qui alla fine della stagione.
Il match vedeva gli Hurricanes partire svantaggiati, nonostante il loro primo posto nel ranking, a causa dell’assenza della loro stella più grande, ovvero il WR Malachi Toney. Sicuramente l’infortunio al loro ricevitore ha condizionato la sfida, ma è altrettanto indubbio che a Miami sia mancata una buona prestazione della difesa, soprattutto nella prima parte, quando si sono ritrovati sotto di 21 punti sul 24 a 3 per Notre Dame.
Per gli Irish l’ottima prova del loro QB CJ Carr (3 TD Pass e 319 yard lanciate) ha reso più semplice l’incontro, anche se poi nel secondo tempo si è visto un atteggiamento troppo conservativo da parte del loro Head Coach Marcus Freeman. Alla fine l’hanno portata a casa, ma il parziale che ha quasi permesso a Miami di rimontare deve destare un po’ di preoccupazione.
Con Questa vittoria Notre Dame è praticamente certa dell’accesso ai playoff. Un accesso, che si può ritenere meritato per aver battuto quella che era la numero 1, ma è altrettanto vero che aver avuto in calendario solo 2 team nel ranking aiuta non poco a raggiungere un record con poche sconfitte. Anche Miami ha avuto una schedule facile, ma questo è dipeso più dalle prestazioni degli avversari che aveva nella propria conference, la ACC. Io credo che sarebbe ora di costringere Notre Dame ad includere almeno 4 partite contro Università di livello. Restare “Independents” posso accettarlo, ma allora dovrebbero accettare anche il fatto che il CFP ti valuti per le “non” partite giocate. È chiaro che una qualsiasi Università della SEC ha un calendario molto più di difficile di quello che ha Notre Dame.
Miami dal canto suo, dovrà dimostrare che anche senza Malachi Toney possa meritare i playoff, che molto probabilmente arriveranno, come è quasi certo il loro championship della ACC.
Un altro bellissimo match di questa week era la sfida tra Alabama (5) at LSU (14). Al Tigers Stadium è finita con gli spalti completamente vuoti, ma non per una “Field storming”, ma per la pazienza, forse finita, dei tifosi Tigers, che dopo le aspettative altissime, con l’arrivo del Coach Lane Kiffin, si ritrovano ancora una volta, già ai primi di novembre, fuori dai giochi per finale di SEC che per i playoff. Sabato l’ennesima sconfitta contro Alabama per 31 a 13 deve far riflettere.
Non voglio essere troppo categorico, ma questa prima stagione di Lane Kiffin è un fallimento totale.
Non è solo per il record, che per adesso li vede già a 3 sconfitte, ma per tutto il “casino” inutile che ha scatenato, dall’addio ad Ole Miss, per passare alle vicende dei giocatori “ex” NFL che voleva reclutare, all’ennesima stagione sottotono a cui ha portato LSU.
Per i Tigers era la grande occasione per rientrare in corsa per un posto ai playoff, giocare nel proprio stadio contro Alabama avrebbe dato loro un importante scalpo e fatto balzare LSU in alto nel ranking.
Invece non sono mai riusciti ad andare in vantaggio e alla fine sono crollati con un ultimo quarto imbarazzante, dove hanno collezionato 3 turnover on downs ed un Three and out.
Attenzione bene, non dico che Lane Kiffin sia un cattivo allenatore, anzi è un ottimo coach, ma se alzi così tanto l’asticella delle aspettative, oltretutto risultando antipatico, sei soggetto ad altrettante critiche.
Possiamo dire tutto in sua difesa, che il QB Sam Leavitt non sia un QB di alto livello, che è la prima stagione, che contro Ole Miss è stata una rivincita dei Rebels che una sconfitta, ma fatto sta che LSU si trova sul 6-3 con 3 sconfitte nella SEC e devono ancora affrontare Texas e Tennessee. Un ipotetico 7-5 finale sarebbe difficile da giustificare con certe premesse di inizio stagione.
Alabama dal canto suo, invece, esce con una bellissima prestazione corale. Un Keelon Russell praticamente perfetto che chiude con 3 TD Pass, zero intercetti, 17/24 per 206 yard e anche 25, importantissime, yard su corsa.
Inoltre la difesa dei Crimson Tide è stata straordinaria nelle fasi importanti del match, chiudendo di fatto ogni possibilità ad LSU di rientrare nel punteggio.
Per Alabama c’è tutta la possibilità di trovare la rivincita contro Georgia nel Championship della SEC al quale adesso, sia i Bulldogs che i Tide sembrano, ormai, avviati.
Proprio l’ex squadra di Lane Kiffin aveva un’importante esame di maturità sabato. Ole Miss (10), in casa, ospitava Georgia (2) e al Vaught–Hemingway Stadium i Rebels si sono dimostrati inadeguati a certi livelli. Il risultato di 42 a 7 non lascia alibi, nemmeno per quei “tifosi” che per sfogare la loro rabbia se l’erano presa, lanciando in campo di tutto, per una Pass Interference netta che era stata chiamata contro la loro difesa. Al massimo c’era qualche dubbio sul Roughing The Passer chiamato dalla Crew arbitrale in un’azione in cui la difesa di Ole Miss era riuscita ad intercettare il QB Stockton, ma si era comunque sul 21 a 0 per i Bulldogs.
Semplicemente Georgia si conferma una corazzata in grado di distruggere le armi più pericolose degli avversari (vedi prestazione insufficiente di Trinidad Chambliss) e finalizzare in modo abbastanza facile con i passaggi sicuri di Gunner Stockton, oltre alle corse sempre preziose del RB Nate Frazier.
Per Georgia restano 3 partite tra le quali la rivalità contro Georgia Tech (che però non incide per la Conference) e la mina vagante di South Carolina.
Ole Miss con questa terza sconfitta stagionale vede diminuire drasticamente le sue chance di playoff. Il rammarico è sicuramente la sconfitta contro Florida nella prima parte di stagione, inoltre non è mai un bel biglietto da visita subire un 42 a 7 così schiacciante.
Chi non molla ed anzi si rilancia in chiave playoff è Tennessee (13) che sconfigge, quella che era sicuramente una delle sorprese della stagione, Kentucky (6) per 34 a 6.
Ai Volunteers mancherà ancora un QB su cui fare affidamento, ma con le corse di DeSean Bishop (109 yard e 2 TD) e l’ottima difesa guidata dal LB Arion Carter (13 tackle, 2 Sack, 4 TFL), può essere una seria pretendente ad entrare nei 12 posti per i playoff.
Per i Wildcats pesano i molti errori e l’ultimo quarto in cui sono arrivati 21 dei 34 punti di Tennessee.
Per la Big 12 la sfida tra BYU () e Utah (3) aveva il compito di stabilire le gerarchie nella conference e darci un segnale su quanto gli Utes fossero una vera contender per i possibili (ormai certi) playoff.
La vittoria per 28 a 20 di Utah arriva in un match entusiasmante dove gli equilibri in campo si sono spostati più volte. L’inizio è stato favorevole agli Utes, con 14 punti ed una facilità disarmante da parte del QB Devon Dampier di muovere l’attacco. Dopo BYU, anche grazie agli errori commessi da Utah (2 fumble persi) si era portata avanti sul 20 a 14. A quel punto il QB di BYU, spesso elogiato da me per le sue prestazioni, è andato completamente in confusione lanciando 4 intercetti che hanno, prima permesso il ritorno di Utah, e poi annullato la possibilità di pareggio da parte dei Cougars.
Devon Dampier, il QB di Utah, ha dimostrato di possedere doti atletiche fuori dal comune e che con le sue corse è in grado di mandare nel panico le difese avversarie. Dampier chiude con 4 TD totali (2 Pass e 2 Rush) 177 yard lanciate e 89 corse.
Le altre in Breve…
- UCLA resta imbattuta trova la nona vittoria stagionale andando a vincere nel difficile campo di Minnesota per 34 a 20.
- Oregon torna a vincere un big match, approfittando del periodo nero di Ohio State per 41 a 28. I Buckeyes dopo l’infortunio al QB Julian Sayin sono in caduta verticale e per Ryan Day ci si attende la peggior stagione da quando siede sulla panchina di Ohio State.
- Texas Tech ha la meglio per 53 a 48 in una pazza partita contro West Virginia. Per il QB dei Red Raiders Thomas Castellanos 5 TD Pass e oltre 100 yard corse
- Oklahoma ritrova un’importante successo e un ritrovato John Mateer nella vittoria per 23 a 7 contro Florida.
✍️Fabio Bertini - L’intercetto.it
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In pochi, ormai, lo possono scrivere e Noi ne andiamo Fieri!
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